什么是连接器？
连接器是我们电子工程技术人员经常接触的一种部件。它的作用非常单纯：在电路内被阻断处或孤立不通的电路之间，架起沟通的桥梁，从而使电流流通，使电路实现预定的功能。连接器是电子设备中不可缺少的部件，顺着电流流通的通路观察，你总会发现有一个或多个连接器。连接器形式和结构是千变万化的，随着应用对象、频率、功率、应用环境等不同，有各种不同形式的连接器。例如，球场上点灯用的连接器和硬盘驱动器的连接器，以及点燃火箭的连接器是大不相同的。但是无论什么样的连接器，都要保证电流顺畅连续和可靠地流通。就泛指而言，连接器所接通的不仅仅限于电流，在光电子技术迅猛发展的今天，光纤系统中，传递信号的载体是光，玻璃和塑料代替了普通电路中的导线，但是光信号通路中也使用连接器，它们的作用与电路连接器相同。由于我们只关心电路连接器，所以，本课程将紧密结合Molex公司的产品，集中介绍电路连接器及其应用。
为什么要使用连接器？
设想一下如果没有连接器会是怎样？这时电路之间要用连续的导体永久性地连接在一起，例如电子装置要连接在电源上，必须把连接导线两端，与电子装置及电源通过某种方法（例如焊接）固定接牢。这样一来，无论对于生产还是使用，都带来了诸多不便。以汽车电池为例。假定电池电缆被固定焊牢在电池上，汽车生产厂为安装电池就增加了工作量，增加了生产时间和成本。电池损坏需要更换时，还要将汽车送到维修站，脱焊拆除旧的，再焊上新的，为此要付较多的人工费。有了连接器就可以免除许多麻烦，从商店买个新电池，断开连接器，拆除旧电池，装上新电池，重新接通连接器就可以了。这个简单的例子说明了连接器的好处。它使设计和生产过程更方便、更灵活，降低了生产和维护成本。
| 连接器的好处 | |
| 改善生产过程 | 连接器简化电子产品的装配过程。也简化了批量生产过程 |
| 易于维修 | 如果某电子元部件失效，装有连接器时可以快速更换失效元部件 |
| 便于升级 | 随着技术进步，装有连接器时可以更新元部件，用新的、更完善的元部件代替旧的 |
| 提高设计的灵活性 | 使用连接器使工程师们在设计和集成新产品时，以及用元部件组成系统时，有更大的灵活性。 |
连接器的分类
多年来连接器的分类混乱，各个厂家自有其分类方法和标准。1989年在美国国家电子配销商协会（NEDA, 即National Electronic Distributors Association缩写，它是一个工业教育组织）的支持下，生产连接器的几大厂家会聚在一起，制订了一部连接器分类标准和术语。Molex公司曾参加了制订过程。
NEDA标准 NEDA主持制订的这个标准，称为连接器部件分类等级（Levels of Packaging）。现摘要叙述于下表：
| 等级 | 描述 |
| 0 |
IC 芯片或芯片到封装的连接器 请注意第1个等级是 "0" 级，不是 "1" 级。此级实际上并不涉及连接。 0 级就是集成电路芯片。Molex公司不生产IC 芯片。但是生产把芯片连接到电路板的插座。 |
| 1 |
IC 组件或组件到（电路）板的连接器 当IC芯片安装在电路板的插座中时，就是1级连接。 |
| 2 |
（印制）电路板（PCB）到（印制）电路板的连接器 2级连接器用于印制电路板之间的连接。 |
| 3 |
导线到电路板或分组合到分组合的连接器 3级连接器连接印制电路板和分组合、或是连接两个分组合。分组合是电子产品的组成部分。依Molex公司的习惯, 3级也包括某些导线到导线连接器。 |
| 4 |
机箱到机箱或输入/输出连接器4级连接器 提供功率或信号连接。一般的经验是：当连接涉及到音频或视频信号时，或是连接网络和计算机时，要使用4级连接器。 |
关于上述连接器等级，需要注意如下几点：
■ 某些连接器可以不止用于一个等级，例如3级连接器QF50及MX50都可以用于2级或4级。又如标称为4级的Molex输入/输出用插头、插座，也可以用于导线到电路板或板到板连接。
■ 实际工作中很少按照上述级别谈及连接器，而是按照连接器的外观形式和连接方式来讨论它，如板到板和线到线等。级别是用于学习和分类连接器的。
200591300